Най-малко четирима души са убити и осем ранени при тежко нападение в църква в град Гранд Блан, на около 100 км северозападно от Детройт, щата Мичиган. Инцидентът е станал в неделя сутрин по време на служба, посетена от стотици вярващи, съобщиха местните власти, съобщава BBC.

Според полицията нападателят – 40-годишният Томас Джейкъб Санфорд от Бъртън, Мичиган – е блъснал автомобил в сградата на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни. След това е открил огън с щурмова пушка, като е стрелял по присъстващите, и е подпалил сградата, използвайки запалителна течност, най-вероятно бензин.

Полицията е реагирала незабавно на мястото на инцидента. Осем минути след първите изстрели служители на реда са застреляли Санфорд на паркинга на църквата. Началникът на полицията в Гранд Блан, Уилям Рение, заяви, че сградата е претърпяла сериозни щети от пожара и че все още се извършват разчиствателни дейности.

Две от жертвите са починали от огнестрелни рани на място, а по-късно са открити още двама загинали. Няколко души остават в неизвестност. Смъртността можеше да бъде по-голяма, ако не беше реакцията на някои от посетителите, които са приютили деца в църквата – жест, който шеф Рение определи като акт на „героизъм“.

Разследващите претърсват дома на заподозрения и анализират телефонните му записи. Според CBS Санфорд е бил ветеран от морската пехота. Засега мотивите му остават неизвестни.

ФБР ръководи разследването и е изпратило на място екипи за кризисно реагиране, специалисти по взривове и други служби. Властите в Мичиган съобщиха, че паралелно са постъпили и бомбени заплахи на няколко места, които вече са били обезопасени.