Новооткритите изображения на апостоли, намиращо се в подземна римска църква, са най-старите известни досега техни образи, казват експерти, цитирани от "Нешънъл джиографик". Катакомбите "Санта Текла", разположени под бизнес сграда в римския район "Остиенсе", приютяват рисунки от четвърти век след Христа, които показват лицата на Павел, Петър, Йоан и Андрей, както и на самия Исус.

Старинното изкуство бе разкрито с лазерна техника, като за целта бяха прогорени по няколко сантиметра калциев карбонат, който се е нанасял върху рисунките през столетията на престоя им във влажната камера, поясниха италианските специалисти. Реставрацията е коствала на Ватикана, който поддържа катакомбите, около 73 400 долара (60 000 евро).

Експертите смятат, че апостолическите изображения са изписани, за да бдят над гробницата на отдадена на вярата жена от благороден произход, погребана там. Както и поклонниците на други религии, ранните християни са погребвали мъртвите си в широката мрежа от катакомби.

През 2009 година ватиканските власти съобщиха, че чрез лазерната технология е открито изображение на апостол Павел на таван в катакомбите. Продължилата работа с лазерите показа, че образът е част от по-голяма композиция, включваща още Петър, Йоан, Андрей и самия Исус, показан като Добрия пастир. Специалистите подчертаха, че точно тази четворка апостоли не е характерно да се изобразява толкова близо, тъй като не са били в някаква характерна близост според Евангелията. Няма съмнение, обаче, защо присъстват Петър и Павел - те и двамата са починали в Рима, което ги прави пряко свързани с този град.