През 2019 г. международен консорциум, включващ Snøhetta, East China Architectural Design & Research Institute (ECADI), Theatre Projects и Nagata Acoustics, бе възложен да изгради Шанхайската Гранд опера – от първоначалната концепция до окончателното завършване. Техният проект бе избран след международен конкурс през 2017 г.

Операта е замислена като смела културна дестинация, която ще привлича публика с най-разнообразни жанрове – от модерни и експериментални произведения до класическа опера и големи оркестрови изпълнения. Разположена на видно място по брега на река Хуанпу, сградата се предопределя да се превърне в емблематичен елемент от културния генерален план на Шанхай, който цели да издигне града като глобален център на културата, търговията и иновациите.

В момента проектът е почти завършен, а сградата се подготвя за откриване през втората половина на 2026 г. Интериорът придобива окончателния си вид, като пространствата са оформени така, че да създават усещане за движение и динамика. Обществените зали са обляни от естествена светлина чрез високи прозрачни фасади, а вътрешността е оформена от скулптурни, наситеночервени обеми, които се извиват спираловидно през пространството. Архитектурата се превръща в част от преживяването още преди да започне представлението, а посетителите се потапят в съчетание от светлина, форма и движение.

Дизайнът на сградата е вдъхновен от плавните движения на човешкото тяло в театъра и танца. Покривът е спираловиден и предлага целогодишен достъп за общността – като платформа за наблюдение, място за събиране и своеобразна обществена сцена. Посетителите, изкачвайки се по спираловидното стълбище от земята до покрива, могат да се насладят на гледки към града и реката, като пространството е замислено да насърчава както индивидуалното преживяване, така и колективното.

Проектът също така има ясно изразена екологична и градоустройствена цел. Околната среда е оформена по кръгов модел, който подсилва концепцията за нисковъглероден и холистичен дизайн и съответства на архитектурната геометрия на операта.

Работата на Snøhetta и Източнокитайски институт за архитектурно проектиране и изследвания (ECADI) е тясно координирана – от архитектура и ландшафт до интериорен дизайн, като се гарантира силна връзка със социалния и културен контекст на Шанхай. Операта се очаква да стане не само културен символ, но и катализатор за градско обновление и развитие на местната общност.