Повече от половината територия на Съединените щати е изправена пред една от най-обхватните и опасни зимни бури от години насам. Прогнозите сочат исторически количества сняг и лед, които могат да доведат до сериозни смущения в транспорта и електроснабдяването.

Бурята започва в петък и се очаква да продължи до понеделник, като по приблизително 2400-километровия си път от Тексас до североизточните щати ще донесе около 30 см сняг и катастрофални количества лед. Най-малко 10 щата вече са обявили извънредно положение. Само за събота са отменени над 1300 полета заради наближаващия лош метеорологичен фронт.

Големи градове в Североизточните щати, включително Ню Йорк и Филаделфия, може да отчетат най-обилните снеговалежи от поне четири години. В южните щати пък се очакват силни ледени бури, които крият риск от сериозни щети по инфраструктурата.

Над 160 милиона души в повече от две дузини щата са под предупреждение за зимни или ледени бури – от Южните Скалисти планини и равнините до Нова Англия. Очакват се значителни затруднения по пътищата и летищата, както и широко разпространени и потенциално дълготрайни прекъсвания на електрозахранването, особено в южните райони.

Екстремните и рекордно ниски температури допълнително ще усложнят ситуацията, като ускорят натрупването на сняг и лед и затруднят почистването на пътната мрежа. Това увеличава риска хората, останали без ток, да бъдат принудени да издържат без отопление в продължение на дни.

Последиците за пътуванията и електрозахранването може да се усещат поне до началото на следващата седмица в районите, най-силно засегнати от бурята.