САЩ обявиха, че налагат санкции на трима племенници на венецуелския президент Николас Мадуро, както и на други лица и компании, в рамките на засилената си кампания за натиск върху Венецуела.

Двама от санкционираните племенници са били осъждани в Съединените щати по обвинения за трафик на наркотици, преди да бъдат освободени при размяна на затворници.

Санкции се налагат и върху петролния сектор на страната. Вашингтон санкционира панамски бизнесмен и шест корабни компании, за които се твърди, че са превозвали венецуелски петрол. Министерството на финансите на САЩ също идентифицира шест кораба, участвали според тях в „измамни и опасни корабни практики“, осигуряващи финансови ресурси на правителството на Мадуро.

Новите мерки идват ден след като САЩ конфискуваха петролен танкер край бреговете на Венецуела. Главният прокурор Пам Бонди заяви, че танкерът е бил санкциониран от САЩ „поради участието му в незаконна мрежа за превоз на петрол, подкрепяща чуждестранни терористични организации“, включително Венецуела и Иран.

В изявление в четвъртък Николас Мадуро определи изземването като „нова ера на криминално морско пиратство в Карибите“.

Същия ден венецуелското правителство подаде официална жалба до Международната морска организация, осъждайки действията на САЩ.