Интернет потребителят се е превърнал в пасивно зомби на платформи, трансформирани в телевизори, захранвани с допамин.

Приятелите вече са се превърнали в последователи, маркетингови цели, удавени в потоп от таргетирани реклами, аватари с изкуствен интелект и фитнес инфлуенсъри. Понякога между тях се „сгъва“ снимка на приятел, която се появява отново дни след публикуването ѝ. Във Facebook само 17% от времето е посветено на публикации от приятели, а в Instagram — едва 7%, според подадена от Meta информация до Федералната търговска комисия през април 2025 г.

Интернет потребителят се е превърнал в пасивно зомби на платформи, трансформирани в телевизори, захранвани с допамин. „Ултра-обработеното“ съдържание се разпространява, водено от нови убийствени приложения. Meta, OpenAI и YouTube сега са въвлечени в надпревара с генерирани от изкуствен интелект видеоклипове. Други приложения, като „Endless Summer“, предлагат безкраен поток от фалшиви снимки на фалшиви ваканции на фалшиво „аз“, съобщава TechTrash. Още през 2018 г. журналистът Марк Рийд предвиди тази промяна: „Години на растеж, обусловен от показатели, манипулативни системи и нерегулирани пазари, създадоха среда, в която е по-логично да бъдеш фалшив онлайн — да лъжеш, да мамиш и да се представяш погрешно — отколкото да бъдеш истински.“

В такъв контекст близо една трета от потребителите публикуват по-малко, отколкото преди година. Журналистът Кайл Чайка говори за „нула публикация“ — онзи момент, в който спираме да споделяме закуската си, залеза, фрагмента от реалността. Какъв е смисълът да бъдеш автентичен в свят, наситен с изкуственост? Баналното вече няма място. Публикуването на нещо лично е почти като преживяване на своеобразен „махмурлук от уязвимост“. За други това е по-дифузно безпокойство: някога безобидното им съдържание сега изглежда не на място в свят, който върви зле. „Контрастът между сериозността на глобалните кризи и личните актуализации е толкова ярък, че причинява истински емоционален шок“, отбелязва Али Моран, основател на комуникационна агенция.

Социалните мрежи вече не са наистина „социални“ — те са машини за губене на време. В резултат на това липсата на интерес от страна на потребителите нараства, според проучване, поръчано от Financial Times. Времето, прекарано на тези платформи, достигна своя пик през 2022 г., преди да започне постоянно да намалява — с изключение на Съединените щати. В развитите страни възрастните на 16 и повече години са прекарвали средно по 2 часа и 20 минути на ден в социалните медии в края на 2024 г., което е спад от около 10% спрямо 2022 г. Забележителен факт: тийнейджърите и младите хора — дълго време най-запалените потребители — сега са тези, които най-много се отдръпват.

Много хора мигрират към пространства, считани за по-безопасни и по-лични — движение, което избухна по време на пандемията. Защото социалните мрежи, въпреки всичко, остават места за получаване на информация, учене, забавление и социализация. „Все още се нуждаем от онлайн социална мрежа. Но тези, които имаме, всъщност не искат да играят тази роля вече“, анализира Хамиш Маккензи, съосновател на Substack. Освен това това е сърцевината на маркетинговото обещание на платформата за бюлетини, която сега приема титлата си на социална мрежа: „пространство за истински човешки взаимоотношения, изградени около истории и култура. Автентичната връзка, а не повърхностното внимание, е двигателят на машината.“ И засега рецептата работи: във Великобритания времето, прекарано в Substack, е скочило с близо 300% за една година, според последните данни на Ipsos Iris.

Но разговорите се насочват и другаде — към изкуствения интелект. Някои сега предпочитат балона на (твърде) доброжелателен чатбот пред този на социалните мрежи. Според скорошно проучване 72% от американските тийнейджъри вече са използвали асистент с изкуствен интелект като довереник, за да споделят лични преживявания или да изградят емоционални връзки. С очакваните последици: социална изолация, засилване на личните предразсъдъци, постепенна загуба на връзка с външната реалност. „Сега се доверяваме повече на асистенти с изкуствен интелект, отколкото на приятели в социалните мрежи. Току-що е достигнато ново ниво на интимност“, отбелязва Джиада Пистили, ръководител на отдела по етика в Hugging Face. И тази интимност вероятно ще се засили: Сам Алтман обяви, че от декември ще бъде възможно да се започват еротични разговори с ChatGPT.