Кабинетът по сигурността на Израел одобри предложението на премиера Бенямин Нетаняху за военна операция с цел превземане на град Газа, съобщават израелски медии. Планът предвижда масова евакуация на около 800 000 жители и е първо мащабно навлизане в града от началото на конфликта.

Все още не е ясно дали операцията е част от по-широк план за пълна окупация на ивицата Газа – цел, която Нетаняху обяви по-рано тази седмица в интервю за Fox News. По думите му Израел възнамерява да установи военен контрол върху анклава, но без да го анексира или управлява пряко, като впоследствие територията бъде предадена на арабски сили.

Началникът на генералния щаб на израелската армия, генерал Еял Замир, предупреди, че настъплението може да застраши живота на израелските заложници, за които се предполага, че се намират в Газа и близките бежански лагери. Той се противопостави на плана, подкрепян основно от крайнодесни министри в управляващата коалиция.

Решението на кабинета бе взето на фона на протести и нарастваща международна критика срещу продължаващия близо две години конфликт в палестинския анклав. Проучвания в Израел сочат, че мнозинството граждани предпочитат постигане на споразумение, което да гарантира освобождаването на заложниците, вместо разширяване на офанзивата.