Американският гигант в електронната търговия Amazon обяви, че закрива лабораторията си за изкуствен интелект в Шанхай, като част от по-широка стратегия за преструктуриране на глобалната си изследователска дейност. Това се случва на фона на задълбочаващото се геополитическо напрежение между САЩ и Китай, което доведе до засилен контрол от страна на Вашингтон върху технологичния трансфер и сътрудничеството в областта на изкуствения интелект.

Лабораторията, създадена от подразделението Amazon Web Services (AWS) през 2018 г., е допринесла с над 100 научни публикации и разработки в сферата на невронните мрежи, използващи графови структури – технологии, които според служители на компанията са генерирали приходи от почти 1 милиард долара.

Ръководителят на лабораторията Минцзие Уан съобщи в социалните мрежи, че екипът е „разпуснат поради стратегически промени, породени от напрежението между САЩ и Китай“. Той описа последните шест години като „златна ера“ за чуждестранните изследователски центрове в Китай.

Закриването на звеното в Шанхай съвпада с по-мащабни съкращения в структурата на Amazon по света. Главният изпълнителен директор Анди Джаси предупреди наскоро, че навлизането на AI технологиите ще доведе до редуциране на персонала в различни отдели на компанията.

Не се съобщава точният брой на засегнатите служители в Шанхай. Към 2022 г. Amazon е имала над 10 000 служители в Китай, а в пиковия си момент AWS е разполагала с над 1 000 души персонал в страната. Основната дейност на облачното звено в региона е била насочена към обслужване на международни компании, опериращи в Китай, както и на китайски технологични фирми, използващи AWS за своите глобални операции.

Решението на Amazon следва подобни действия от страна на други американски корпорации, като IBM и Microsoft, които също ограничават научноизследователската си дейност в Китай. Експертите прогнозират, че тенденцията към научна и технологична раздяла между двете суперсили ще се задълбочава.