Младите хора на 16 и 17 години ще получат право на глас на всички избори в Обединеното кралство – най-значимата реформа в избирателната система от 1969 г. насам. Това потвърди британското правителство, отбелязвайки, че промяната ще влезе в сила навреме за следващите общи избори.

До момента младежите можеха да гласуват само на изборите за парламентите в Шотландия и Уелс. Сега избирателното право ще обхване всички 16- и 17-годишни във всичките четири съставни части на Обединеното кралство, включително на местни, регионални и парламентарни избори.

Очаква се до 9,5 милиона допълнителни избиратели ще получат право на глас. Към момента 48,2 млн. души са регистрирани като избиратели.

Последното намаление на възрастта за гласуване е било през 1969 г., когато тя е свалена от 21 на 18 години. Сега правителството заявява, че новата промяна цели „засилване на демократичната ангажираност в един променящ се свят“ и възстановяване на доверието в политическата система.

Мярката изпълнява ангажимент от предизборната програма на Лейбъристката партия от 2023 г. Лидерът на партията Киър Стармър заяви, че „ако 16-годишните са достатъчно зрели, за да работят и плащат данъци, трябва да имат и правото да гласуват“.

Консервативната партия обаче оспорва решението, поставяйки въпроси защо младежите могат да гласуват, но не и да се женят, да се присъединяват към армията или да се кандидатират за изборни длъжности. Реформаторската партия също се противопоставя на промяната, докато Либералните демократи я определят като „логична и закъсняла стъпка“.

Сред другите новости е разрешението за използване на банкови карти като форма на лична идентификация при гласуване.

Следващите общи избори трябва да се проведат най-късно до август 2029 г., но министър-председателят има правомощие да свика избори и по-рано.

Как е по света

Според УНИЦЕФ редица държави, включително Аржентина, Австрия, Бразилия, Куба, Еквадор, Гърция, Индонезия, Никарагуа и Източен Тимор, позволяват на 16- и 17-годишни да гласуват на всички избори.

В някои страни като Германия, Израел, Шотландия, Уелс и Естония младежите могат да гласуват на местни или регионални избори. На изборите за Европейски парламент 16-годишните в Белгия, Австрия, Германия и Малта, както и 17-годишните в Гърция, също имат право на глас.

В САЩ в някои щати 17-годишните могат да участват в първични избори, ако ще навършат 18 преди общите избори.