Президентът на САЩ Доналд Тръмп започна посещението си в Персийския залив с изненадващо изявление: Вашингтон ще отмени дългогодишните санкции срещу Сирия и ще подпише мащабно търговско споразумение със Саудитска Арабия. Общата стойност на ангажиментите от страна на Рияд за инвестиции в САЩ е обявена за 600 милиарда долара, като част от тях включват оръжейна сделка на стойност 142 милиарда долара – най-голямото отбранително споразумение, сключвано някога от САЩ, според Белия дом, предаде Ройтерс.

Край на санкциите срещу Сирия би означавал значителен пробив за страната, която страда от повече от десетилетие гражданска война. По думите на Тръмп, решението идва по искане на фактическия лидер на Саудитска Арабия – престолонаследника принц Мохамед бин Салман.

САЩ обявиха Сирия за държава-спонсор на тероризма още през 1979 г., като санкциите бяха засилени през 2004 г. и след началото на гражданската война през 2011 г. Решението за тяхното отменяне бележи сериозен обрат в американската външна политика.

По време на визитата си Тръмп подписа споразумения със саудитския престолонаследник, обхващащи енергетика, отбрана, минно дело и други ключови сектори. Пакетът включва договори с над десет американски отбранителни компании, покриващи системи за противовъздушна и противоракетна отбрана, военновъздушни сили, морска сигурност и комуникации.

Остава неясно дали сделката включва изтребители F-35, макар че според източници това е било обсъждано. Принц Мохамед бин Салман заяви, че стойността на инвестиционния пакет може да достигне 1 трилион долара, след като се финализират допълнителни договори.

Саудитска Арабия е един от най-големите купувачи на американско оръжие и поддържа стратегическо партньорство със САЩ, основано на принципа „петрол срещу сигурност“. Отношенията между двете страни обаче бяха сериозно разклатени след убийството на журналиста Джамал Хашоги в Истанбул през 2018 г. Американското разузнаване заключи, че принц бин Салман е одобрил операцията, макар саудитското правителство да отрича пряка намеса.

Събитието в Рияд беше посетено и от редица американски бизнес лидери, сред които Илон Мъск (Tesla), Сам Алтман (OpenAI), Лари Финк (BlackRock) и Стивън Шварцман (Blackstone).

Вниманието на саудитската монархия е насочено към икономическа диверсификация чрез програмата „Визия 2030“, която включва грандиозни проекти като футуристичния мегаполис NEOM. Въпреки амбициите, спадащите цени на петрола и нарастващите разходи налагат ревизия на част от целите.