Хранителните отпадъци са водещата тема на продължаващата до 24 ноември Европейска седмица за намаляване на отпадъците. Седмицата е посветена на инициативи за повишаване на знанията на младите хора за правилното управление на отпадъците, които регионалните поделения на МОСВ провеждат с деца, ученици и студенти, припомнят от екоминистерството.

За хранителни отпадъци се считат всички храни (включително напитки) и свързаните с тях негодни за консумация части, които са отстранени от веригата за доставка на храни за хората в следните сектори: производство на хранителни продукти, търговия на дребно с хранителни стоки, хранителни услуги и домакинства.

Всяка година държавите от Европейския съюз произвеждат над 59,2 милиона тона хранителни отпадъци, което представлява 132 кг на жител. Проблемът, пред който страните членки на Европейския съюз сме изправени, има както икономически, така и екологични въздействия.

Хранителните отпадъци в Европа сe оценяват на стойност от 132 млрд. евро. Хранителните отпадъци влияят върху емисиите на парникови газове, използването на обработваема земя, биоразнообразието, водните ресурси и консумацията на енергия.

В световен мащаб една трета от цялата храна, произведена за човешка консумация, се разхищава. По данни на Програмата на ООН за околна среда, през 2019 г. са били произведени около 931 млн. тона хранителни отпадъци, което представлява 17% от общото производство на храни в света.

По-голямата част от хранителните отпадъци се генерират в домакинствата (повече от половината от произведените хранителни отпадъци), в заведенията за обществено хранене (ресторанти, кетъринг) и в търговията на дребно (супермаркети, магазини).

Европейската седмица за намаляване на отпадъците насърчава за участие общините, училищата, неправителствените и бизнес организациите, като увлича хората в инициативи и практически дейности за намаляване, разделно събиране, предотвратяване на изхвърлянето на хранителни отпадъци.