Човечеството е извадило от равновесие глобалния воден цикъл „за първи път в човешката история“, подхранвайки нарастваща водна катастрофа, която ще сее хаос върху икономиките, производството на храни и животите, според забележителен нов доклад, цитиран от CNN.

Десетилетия на разрушително използване на земята и лошо управление на водата се сблъскаха с климатичната криза, причинена от човека, за да поставят „безпрецедентен стрес“ върху глобалния воден цикъл, се казва в доклада, публикуван в сряда от Глобалната комисия по икономика на водата, група от международни лидери и експерти.

Водният цикъл се отнася до сложната система, чрез която водата се движи около Земята. Водата се изпарява от земята — включително от езера, реки и растения — и се издига в атмосферата, образувайки големи реки от водна пара, способни да пътуват на дълги разстояния, преди да се охладят, кондензират и в крайна сметка да паднат обратно на земята като дъжд или сняг.

Прекъсванията във водния цикъл вече причиняват страдание. Близо 3 милиарда души са изправени пред недостиг на вода. Посевите изсъхват, а градовете потъват, докато подпочвените води изсъхват.

Последствията ще бъдат още по-катастрофални без спешни действия. Кризата с водата застрашава повече от 50% от световното производство на храни и рискува да намали средно 8% от БВП на страните до 2050 г., с много по-големи загуби до 15%, прогнозирани в страните с ниски доходи, се казва в доклада.

„За първи път в човешката история изкарваме глобалния воден цикъл от баланс“, каза Йохан Рокстрьом, съпредседател на Глобалната комисия по икономика на водата и автор на доклад. „На валежите, източникът на цялата прясна вода, вече не може да се разчита.“

Докладът прави разлика между „синя вода“, течната вода в езера, реки и водоносни хоризонти, и „зелена вода“, влагата, съхранявана в почвите и растенията.

Въпреки че доставката на зелена вода отдавна е пренебрегвана, тя е също толкова важна за водния цикъл, се казва в доклада, тъй като се връща в атмосферата, когато растенията отделят водна пара, генерирайки около половината от всички валежи над сушата.

Прекъсванията във водния цикъл са „дълбоко преплетени“ с изменението на климата, се казва в доклада.

Стабилното снабдяване със зелена вода е от жизненоважно значение за поддържане на растителността, която може да съхранява въглерод, който затопля планетата. Но щетите, които хората нанасят, включително унищожаване на влажни зони и събаряне на гори, изчерпват тези въглеродни поглътители и ускоряват глобалното затопляне. На свой ред топлината, подхранвана от изменението на климата, изсушава пейзажите, намалява влагата и увеличава риска от пожари.