Може би най-голямата, умопомрачителна странност на нашата вселена е присъщият проблем с отчитането на времето: секундите тиктакат много по-бързо на върха на планината, отколкото в долините на Земята.

За практически цели повечето хора не трябва да се тревожат за тези разлики.

Но подновената космическа надпревара накара Съединените щати и техните съюзници, както и Китай, да се втурнат да създадат постоянни селища на Луната и това отново извади странностите на времето на преден план.

На лунната повърхност един земен ден би бил приблизително 56 микросекунди по-кратък, отколкото на нашата родна планета - малко число, което може да доведе до значителни несъответствия във времето.

НАСА и нейните международни партньори в момента се борят с тази главоблъсканица.

Учените не просто искат да създадат нова „часова зона“ на Луната, както предполагат някои заглавия, каза Шерил Грамлинг, лунната позиция, навигация и време и стандарти водят в Центъра за космически полети Годард на НАСА в Мериленд. По-скоро космическата агенция и нейните партньори се стремят да създадат изцяло нова „времева скала“ или система за измерване, която отчита този факт, че секундите тиктакат по-бързо на Луната, отбеляза Грамлинг.

Целта на агенцията е да работи с международни партньори за създаване на нов метод за проследяване на времето, специално за Луната, който космическите нации се съгласяват да наблюдават.

Неотдавнашна бележка от Белия дом също нареди на НАСА да очертае своите планове за тази нова времева скала до 31 декември , като я нарече „основополагаща“ за подновените усилия на САЩ за изследване на лунната повърхност. Меморандумът също така изисква НАСА да внедри такава система до края на 2026 г., същата година, в която космическата агенция се стреми да върне астронавти на Луната за първи път от пет десетилетия.

За хронометристите по света следващите месеци могат да бъдат решаващи за намирането на точното поддържане на лунното време и за постигане на споразумения за това как, кога и къде да се поставят часовници на Луната.

Такава рамка ще бъде от решаващо значение за хората, които посещават нашия най-близък небесен съсед, каза Грамлинг пред CNN.

Астронавтите на Луната, например, ще напуснат местообитанията си, за да изследват повърхността и да проведат научни изследвания, каза тя. Те също така ще комуникират помежду си или ще карат своите лунни бъгита, докато са на лунната повърхност.

„Когато навигират спрямо луната“, каза Грамлинг, „времето трябва да е спрямо луната.“