Пациентите, на които Националната здравна служба е дала заразена кръв преди десетилетия, са подготвени за изобличителен доклад в понеделник и за поведението на държавата.

Това е най-лошото бедствие в лечението в историята на Националната здравна служба, пише Политико. Хиляди хора в Обединеното кралство са починали - много повече са се разболяли - след лечение с небезопасни кръвни продукти между 1970 и 1991 г. Десетилетия след като бяха разочаровани от държавата, британските жертви на световния скандал със заразена кръв все още чакат компенсация

След години на чакане за обезщетение, канцлерът Джеръми Хънт е готов да одобри пакет от няколко милиарда лири, за да компенсира замесените в скандала.

Какъв е скандалът със заразените кръвни продукти?

Казано по-просто, става дума за неуспех да се запазят пациентите в безопасност – усложнен от възприемания отказ на правителството да признае грешките и след това да подкрепи жертвите с подходящо обезщетение.

Хиляди пациенти – много от които са имали хемофилия, наследствено нарушение на кръвосъсирването – са били лекувани от НЗС през 70-те и 80-те години на миналия век с кръвни продукти, за които по-късно е установено, че са заразени с ХИВ и хепатит. Смята се, че до 2900 души, включително малки деца, са починали до 2019 г., като много други са се разболели тежко. Засегнатите са били подложени на редовно медицинско лечение и не са имали причина да смятат, че са в опасност.

Найджъл Хамилтън е бил заразен с хепатит С по време на рутинна очна операция на 16-годишна възраст през 1976 г. - но ще мине повече от десетилетие, преди лекарите да потвърдят диагнозата му. Било е пропуснато в разгара на кризата със СПИН, когато медиците бяха съсредоточени главно върху тестването за ХИВ. „Не ми беше позволено“ да използвам семейните прибори за хранене, каза бившият мениджър на транспортна фирма от Белфаст пред POLITICO миналата година. „Трябваше да държа моята на отделен рафт.“ По-късно той загубва кариерата си и се нуждае от чернодробна трансплантация.

Роналд Скот, роден в Единбург компютърен програмист, е бил заразен с ХИВ и хепатит C между 1981 и 1983 г. Той и съпругата му Барбара пазят диагнозата му в тайна до месеци преди смъртта му през 1993 г., 10 дни след 50-ия му рожден ден. Някои от колегите й разбират историята едва когато тя дава показания за разследването.

Как се е случило това?

Един от ключовите аспекти на скандала беше използването на фактор концентрат за лечение на хемофилици. Революционното за онова време лечение е създадено чрез събиране на кръвна плазма от хиляди донори и концентрирането й за извличане на съсирващия агент. След това това може да се използва у дома и означава, че пациентите са в състояние да се лекуват сами, преди да имат потенциално фатално кървене.

Но докато извличането на фактор концентрати се разглежда като огромна стъпка напред по отношение на лечението, само една замърсена проба може да зарази цяла партида - въпросът е и дали правителството е било достатъчно нащрек за този риск.

Изправена пред недостиг на кръвни запаси в Обединеното кралство, НЗС внася продукти от Съединените щати - където платените донорски схеми с високорискови групи, включително наркомани, дават кръв, която след това беше използвана в Обединеното кралство. За някои семейства последствията са опустошителни.

Роденият в Ковънтри бивш дърводелец Джонатан Евънс почина през 1993 г., след като е заразен с ХИВ и хепатит С. Неговият син Джейсън – основателят на групата за кампания Фактор VIII (наречена на отговорният кръвен продукт) – каза, че единственият му жив спомен за баща му е от четвъртия му рожден ден: „Той просто умираше от СПИН в леглото в дома на родителите си … Спомням си, че стоях там вътре, виждах всички тръби и неща, но не осъзнавах сериозността на ситуацията.“

Какво искат жертвите?

Еванс казва, че надеждите на жертвите за понеделник са много повече от обезщетение - те искат да се изясни какво се е объркало и да избегнат нов скандал в бъдеще.

Още през 1990 г. няколко пациенти, заразени с ХИВ, започнаха съдебна битка, последвани от група, заразени с хепатит 10 години по-късно. Но докато други нации, засегнати от подобни скандали, започнаха да търсят обезщетения, британските правителства от всички политически направления отхвърлиха призивите за пълно, законово публично разследване в продължение на десетилетия. През годините бяха създадени различни схеми за плащане без вина, въпреки че бяха критикувани като неравномерни и неадекватни и неблагоприятни в сравнение със схема, стартирана в Република Ирландия през 1995 г.

Едва през 2017 г., когато 500 души подадоха съдебно оспорване, тогавашният министър-председател Тереза ​​Мей нареди настоящото разследване. Поръчан от правителството доклад от 2020 г. на адвоката Робърт Франсис теоретизира, че обезщетението може да достигне от £50 000 за леко заболяване до £315 000 за съпътстваща инфекция с две тежки заболявания. Но подчерта, че това е само „илюстрация“. През 2022 г. правителството се съгласи да предостави на жертвите на скандала 100 000 британски лири междинни компенсации.

Има обаче много повече от финансово обезщетение.

За Евънс най-важното откритие би било твърдението, че кръвните продукти „никога не е трябвало да се въвеждат, докато не бъдат нагрети“. Той посочва, че един плазмен продукт, албуминът, „се нагрява от 1940 г. специално, за да убие хепатита в този продукт. И въпреки това през 70-те години това не е било направено...

Той иска потвърждение, че НЗС е трябва да е била наясно от самото начало да не купува фактор VIII, произведен от десетки хиляди кръвна плазма на донори, смесена заедно.

Наистина, доклад на Световната здравна организация от 1952 г. казва, че плазмата не трябва да се прави от групи от повече от 20 души, поради риск от инфекция с хепатит. И все пак 20 години по-късно мащабът на подобна практика е индустриален. Докато жертви като Еванс чакат да се вгледат в детайлите на доклада - и ситния шрифт на големия план за обезщетение на правителството, очакван във вторник - те ще се надяват дългото чакане за някаква мярка за справедливост най-накрая да приключи.