Частната компания Intuitive Machines може скоро да влезе в историята, тъй като нейният комерсиален лунен спускаем апарат Odysseus ще се опита да кацне близо до южния полюс на Луната в четвъртък (22 февруари).

Ако успее, спускаемият модул на Intuitive Machines ще стане първата частна сонда, която ще се приземи меко на Луната и ще отбележи първото кацане на САЩ на лунната повърхност, откакто мисията на НАСА Аполо 17 постигна това постижение през 1972 г. Мисията носи набор от Експерименти на НАСА (като част от договор на НАСА за 118 милиона долара) и няколко търговски полезни товара за плащащи клиенти.

Космическият кораб ще обикаля около Луната за приблизително един ден, преди да започне спускането си към лунната повърхност. Възможността за кацане е насочена към четвъртък, 22 февруари, в 17:30 EST. ( 23 февруари 00:30 ч., българско време)

Това време за кацане зависи от няколко фактора, главният от които е кога точно Одисей запалва двигателя си, за да напусне лунната орбита и да започне спускането си. В момента Одисей се рее около Луната в кръгова орбита от около 92 километра.

Малко повече от час преди кацане, Odysseus е планирано да задейства двигателя си в маневра за вмъкване в орбита за слизане, предназначена да го постави в орбита, която е 100 км в най-високата си точка и 10 км в най-ниската си точка . Тази ниска точка трябва да падне точно над мястото за кацане, ако всичко върви добре, според Intuitive Machines.

По време на последното спускане Odysseus ще използва серия от камери и лазери за относителна навигация на терена, за да проследи приближаването си до лунната повърхност. Неговият дроселиран двигател ще работи непрекъснато, за да забави падането си с около 1800 метра в секунда в маневра, подобна на тази, използвана от спускаемите апарати на НАСА Аполо , каза компанията.

Може да гледате на живо кацането: