Новото изображение прилича много на предишния, грабващ заглавията кадър , разкрит през 2019 г. ( SN: 4/10/19 ). Основната разлика е, че най-ярката точка около черната дупка се е изместила обратно на часовниковата стрелка с около 30 градуса, съобщават изследователите на 18 януари в Astronomy & Astrophysics . Това вероятно се дължи на материал, който се плиска в акреционния диск на черната дупка, докато се консумира.

Но други аспекти не са се променили. Ярък пръстен и сянката на черната дупка изглеждат почти със същия размер като преди. Това помага да се потвърди, че черната дупка на M87 е типът, предсказан от общата теория на относителността на Айнщайн, а не някаква по-екзотична или неочаквана разновидност, казва астрофизикът Лиа Медейрос от Принстънския университет.

„В науката винаги е много важно едни и същи или подобни експерименти да се правят многократно“, казва Медейрос. Това помага „да се уверите, че не се заблуждавате и че вашите резултати са възпроизводими“.

---

Първото изображение на EHT на черната дупка на M87, използващо данни, събрани през 2017 г. или по-рано (вляво), изглежда много като новата снимка (вдясно), първата, която включва данни от 2018 г. Най-забележителната промяна е позицията на най-ярката точка в пръстен, който се завъртя на около 30 градуса около черната дупка през това време.

---

Medeiros е част от международно сътрудничество, наречено Event Horizon Telescope или EHT, което използва мрежа от радиотелескопи по целия свят , за да увеличи мащаба на сърцето на M87, на около 55 милиона светлинни години от Земята. Преди това всички изображения от EHT — включително тези на свръхмасивната черна дупка в центъра на нашата собствена галактика — използваха данни, направени през 2017 г. или по-рано. Новата снимка е първата, която включва наблюдения от 2018 г.

Междувременно екипът на EHT добави още един телескоп към колекцията си: Гренландския телескоп в северозападна Гренландия. Тъй като техниката, която изследователите използват, известна като интерферометрия, се развива по-добре с повече съоръжения, новото изображение съдържа недостъпни досега подробности за огромната черна дупка на M87, която изследователите ще копаят по-късно.

Бъдещи изображения, използващи данни, направени в години след 2018 г., ще помогнат на физиците да научат повече за сложните взаимодействия между магнитното поле на черната дупка и плазмата, въртяща се около нея.