Международният ден на планините се отбелязва от 2003 г. с резолюция 57/245 на Общото събрание на ООН от 2002 г., с цел да популяризира значението на устойчивото развитие за планинските региони.

Решението за това е взето след успеха на обявената от ООН Международна година на планините през 2002 г.

За кратко време инициативата повишава глобалната осведоменост за значението на планините, стимулира основаването на национални комитети в 78 страни и подпомага създаването на Международно партньорство за устойчиво развитие на планинските региони, известно като Партньорство за планините, учредено на 2 септември 2002 г. в Йоханесбург.

Планините заемат около една четвърт от повърхността на планетата и са дом на почти 10% от населението на земята.