Замърсяването на въздуха вероятно увеличава риска от необратима загуба на зрение според резултатите на дългосрочно проучване, цитирано от "Франс прес".

Свързаната с възрастта дегенерация на макулата е основната причина за слепота сред хората след 50-те си години в по-богатите страни, като приблизително 300 млн. души се очаква да бъдат засегнати до 2040 г.

Известните рискови фактори включват възраст, тютюнопушене и генетични дадености.

Сега изследователите са направили връзка между дегенарацията на макулата и замърсяването на въздуха, за което вече е известно, че крие множество рискове за здравето, включително сърдечни и белодробни заболявания.

Представяйки проучването си в British Journal of Ophthalmology, изследователите са анализирали данни от повече от 115 000 участници, които не са съобщили за проблеми с очите в началото на периода на изследване през 2006 г.

Официалните данни за трафика и нивата на азотен оксид и фини прахови частици са били използвани за изчисляване на средногодишните нива на замърсяване на въздуха в домашните адреси на участниците.

Те са били помолени да съобщят официална диагноза за дегенарация на макулата от лекар и няколко години по-късно са били изследвани за състоянието на зрението им.

Общо 1 286 участници са диагностицирани с дегенерация на макулата в края на проучването.

След отчитане на други влияещи фактори, включително придружаващи заболявания и начин на живот, излагането на фини прахови частици е свързано с осем процента по-висок риск човек да придобие дегенерация на макулата.

"Като цяло нашите констатации показват, че замърсяването на атмосферния въздух, особено фини (прахови частици) или това с частици, свързани с горенето, може да повлияе на риска от дегенерация на макулата", посочват авторите на изследването.

"Нашите открития допринасят за нарастващите доказателства за вредните ефекти от замърсяването на атмосферния въздух, дори в условията на относително ниско излагане", допълват специалистите.

Световната здравна организация (СЗО) изчислява, че замърсяването на въздуха е причина за най-малко 7 млн. смъртни случая всяка година.

Миналата седмица отделно проучване изчисли, че намаляването на замърсяването на въздуха до препоръчаните от СЗО нива може да предотврати над 50 000 смъртни случая годишно в цяла Европа.

Днешното проучване е наблюдателно и поради това не може да се установи причинно-следствена връзка между замърсяването на въздуха и дегенерацията на макулата.

Ала експертите заявиха, че то предоставя още доказателства за рисковете за здравето от лошото качество на въздуха.

"Връзката на дегенерацията на макулата с тютюнопушенето е известна, но това ново откритие за екологична връзка, свързана със замърсяването на въздуха, ще допринесе още за дебата за климатичните промени", подчертава Робърт Макларън, професор по офталмология в Университета в Оксфорд.