Специалисти от няколко национални института направиха нови, по-точни измервания на Млечния път, които показаха колко масивна е нашата галактика - тя е 890 милиарда пъти по-голяма от Слънцето, съобщи в. "Мейл он сънди".

Масата на Млечния път се равнява на около 296 квадрилиона земни маси. 93 процента от нея се дължи на тъмна материя.

Широчината на нашата галактика е 256 000 светлинни години

Макар масата на Млечния път да е изчислявана и преди, сегашното изследване е по-точно. Обикновено галактиките се измерват, като се изчислява движението на звездите в тях. Това дава идея как гравитацията се отразява на звездите и така се определя масата. В нашата галактика този метод не е точен, защото звездите са замъглени от околни газове и друг материал. Освен това Слънчевата система непрекъснато се движи и изчисленията на относителни обекти са по-трудни.

Учените, сред които от Имперския колеж в Лондон, са разработили специални модели, с помощта на които може да се предвиди движението на газ и звезди. Орбиталната скорост на тези обекти показва гравитационните сили и в резултат на това - масата на галактиката.