На 16 юни 1963 г. Валентина Терешкова става първата жена, летяла в Космоса. Полетът, извършен с руския кораб “Восток 6”, е с продължителност 2 денонощия, 22 часа и 50 минути.

Валентина Терешкова е родена на 6 март 1937 г. в село Масленниково в Тутаевски район на Ярославска област в Централна Русия. До 1960 г. е заводска работничка, после тренира парашутизъм в Ярославския аероклуб, където я забелязва специалната комисия, отбираща кандидатки за жени космонавти. Премества се в старинния руски град Ярослав, работи във фабрика за технически платове и учи във вечерно училище.

Увлича се по парашутизма и авиационния спорт и се занимава в любителски аероклуб. През декември 1961 г. година специална комисия обикаля аероклубовете на страната и подбира момичета-парашутистки за подготовка за евентуален космически старт. Така Валентина попада в отряда на космонавтите.

През 1969 г. Терешкова завършва Военновъздушната инженерна академия "Жуковски", става кандидат на техническите науки и генерал-майор. Валентина Терешкова заема поста председател на Комитета на съветските жени и вицепрезидент на Международната демократична федерация на жените.

Към 2000 г. оглавява Руския център за международно научно и културно сътрудничество, известен като "Росзарубежцентр". През 2000 г. е обявена от Британска женска организация за "Жена на века".

11 факта за Валентина Терешкова - първата жена, летяла в Космоса

1. Официалната причина да бъде пусната жена в космоса била да се проучи как влияят условията на женското тяло, сравнено с мъжкото, неофициалната - Студената война и космическата надпревара между СССР и САЩ.

2. След оспорван избор, само за 6 месечен период обучение, Валентина Терешкова оглавява група от 5 жени, тренирани лично от Юри Гагарин. Изборът пада върху нея, защото била от работническата класа. Хрушчов налага волята си над решението на комисията.

3. Полетът на Терешкова е през 1963 г. и трае от 16 до 19 юни (точно 2 дни, 22 часа и 50 минути), така тя става първата жена, летяла в Космоса.

4. Преди да се качи на "Восток-6", Терешкова цитира известния руски поет Маяковски: “Небе! Свали шапка! Идвам”

5. "Восток-6" прави 48 обиколки около Земята, а прякор на Терешкова през това време става "Чайката".

6. В Космоса, по нейни думи, тя се чувствала неудобно от тесния костюм и загубила апетит. Но спала добре и дори притеснила с тишината наземния екип дотолкова, че трябвало да я будят известно време.

7. Терешкова се приземява успешно на вода и макар да не било много приятно, тя се справила, защото подобни условия били включени в тренировките. На лицето си имала натъртване след приземяването, но за последвалите снимки то било скрито и скоро изчезнало.

8. След приземяването си, Терешкова раздала от космическата храна на местните хора, докато се наслаждавала на тяхната храна. Това било в пълен разрез с политиката и заповедите. Всичко, което ставало в космическата програма на СССР, било строго секретно.

9. Родителите на Терешкова научили за полета й от новините. Тя има казала, че се подготвя за състезание по парашутни скокове (Терешкова има над 90 скока). След полета Валентина влязла за кратко в болница, което било скрито за обществеността от властите.

10. Валентина Терешкова е първата жена-генерал в Съветската армия, днес майка на една дъщеря и баба на две внучки. Любимата й планета е Марс и казва, че би летяла до там с еднопосочен полет.

11. Забележителен факт: До днес Валентина Терешкова е първата и единствена жена със солов полет. Всички жени-астронавти след нея са летели в Космоса като част от екипаж.