Китайският космически апарат Чанг-е 4, изстрелян в началото на декември, кацна успешно на тъмната страна на Луната, което е прецедент в космическата история. Лунният изследовател ще проучи тази част от Спътника на Земята, която е най-малко изследвана до момента и която не е огрявана от Слънцето, научи Moreto.net.

Приземяването на сондата е част от последваща серия мисии, които подчертават амбициите на китайската държава да се присъедини и дори да ръководи космическата надпревара. Китай планира да започне да експлоатира своята своята трета космическа станция до 2022 година, да изпрати астронавти в лунна база по-късно през това десетилетие и да изпрати сонди на Марс, включително и такива, които биха могли да върнат проби на Земята.

През 2013 Китай приземи друг апарат на Луната като се нареди до САЩ и Съветския съюз като единствените нации, извършили меко кацане на спътника на Земята.

Сондата вече успя да изпрати на първата близка снимка на тъмната страна на Луната. Кратерът, където кацна китайският апарат, е най-старият и най-дълбокият на Луната, така че откритията на сондата могат да дадат представа за произхода и развитието на Луната. Основният апарат ще пусне лунен роувър, който ще направи обход и изследване на повърхността. На разположение са различни инструменти като камери, радар и спектрометър, които ще помогнат за установяване на състава на повърхността, сформирана от метеорит. Учените се надяват скалите и прахът в района да разкрият повече информация за геологията на Луната.

При проучването на повърхността ще се проведе и биологичен експеримент, за да се провери дали семената на растения ще покълнат и дали яйцата на копринени буби ще се излюпят въпреки малката гравитация на Луната.