Решението за това е взето след успеха на обявената от ООН Международна година на планините през 2002 г.
За кратко време инициативата повишава глобалната осведоменост за значението на планините, стимулира основаването на национални комитети в 78 страни и подпомага създаването на Международно партньорство за устойчиво развитие на планинските региони, известно като Партньорство за планините, учредено на 2 септември 2002 г. в Йоханесбург.
Планините заемат около една четвърт от повърхността на планетата и са дом на почти 10% от населението на земята.