Топлинен щит на космически кораб на НАСА, проектиран, за да изпрати 6-колесно возило роувър на Марс през 2020 г., получи "неочаквано" счупване по време на структурен тест този месец, оповести американското космическо ведомство, цитирано от Ройтерс и Дарик.

"Ситуацията няма да повлияе върху старта на мисията, планиран за 17 юли 2020 г.", се казва в комюнике на НАСА. Счупването станало близо до външния ръб на топлинния щит и обхваща периферията на компонента, уточниха от НАСА.

Мисията на стойност 2 млрд. долара ще достави роувър на Марс, където той ще извърши сондажни работи в скалите и почвата, за да потърси признаци на минал микробен живот. Ще бъдат потърсени също пътища за подпомагане на бъдеща пилотирана мисия до Червената планета.

Подбирането на момента за изстрелването е от ключово значение. През юли и август 2020 г. Земята и Марс ще са подредени в една линия, а това означава, че ще е нужна по-малка енергия, за да се стигне до Червената планета.