Четиримата основни претенденти за председателския пост в Европейската комисия сблъскаха позиции в първи телевизонен дебат, модериран от Евронюз. Юнкер, Шулц, Верхофстад и Келер опитаха да дадат отговор на десетки въпроси на студенти и млади хора как ще се преборят с безработицата и икономическата криза в еврозоната и Евросъюза, ако оглавят Комисията.

В търсене на пряк контакт с младите избиратели четиримата основни кандидати за председател на ЕК участваха в пряк телевизионен дебат в холандския град Маастрихт, където през 1992 г. бе подписан първия договор за ЕС. Жан-Клод Юнкер, Мартин Шулц, Ги Верхофстад и Ска Келер, представляващи съответно основните политически сили в ЕП – дясноцентристи, лявоцентристи, центристи и зелени, опитаха да разсеят опасенията, че евроскептицизмът е пуснал дълбоки корени в съзнанието на европейските граждани, които през последните години доста се разочароваха от бюрократите в Брюксел и Страсбург, коментира агенция Ройтерс.

Във фокуса на дебата, модериран от Евронюз, бе икономиката, кризата и безработицата, като всеки един от кандидатите защити позиция, отстоявана както лично от него, така и от партията, стояща зад кандидатурата му. За консерватора Юнкер най-важни са стабилните публични финанси и бюджетната консолидация, за социалистът Шулц това са инвестициите в програмите за младежка заетост, за либерала Верхофстад най-отпред стои европейската интеграция, а за зелената Келер – инвестирането в „зелени” технологии и противодействието на промените в климата.

Зрителите си направиха съответните изводи от четиристранната дискусия.

"Не искам да давам персонални оценки на всеки от кандидатите, но си съставих мнение за техните платформи и нагласи. Така че дебатът ще ми помогне да реша кой кандидат е най-близо до моите разбирания и за кого си заслужава да гласувам.", коментира Йонас Кикер – студент по европейски науки от Германия.

Основните кандидати за председател на ЕК изразиха задоволство от размяната на мнения и очакване за масово участие на гражданите в изборите за ЕП.

"За пръв път тук в този представителен за европейската интеграция град – Маастрихт – почувствах, че тя наистина се е случила по положителния начин. Това, че дебатът се проведе тук, е символично и показва колко много посоки има европейската парламентарна демокрация. Ние започнахме процеса, важно е оттук нататък да се случат промените.", заяви Мартин Шулц – кандидат на ПЕС за председател на ЕК.

"Надявам се дебатът да е допринесъл повече избиратели и граждани да отидат до урните. Ако това е постигнатият резултат, значи той си е заслужавал напълно.", каза Жан-Клод Юнкер – кандидат на ЕНП за председател на ЕК.

Четиримата кандидати представляват най-големите групи в ЕП, които ще спечелят около 70% от местата в законодателния орган на изборите в края на май, което означава запазване на доминацията на проевропейските сили. Същевременно популистките антиевропейски и протестни партии също се очаква да направят удар и да спечелят солиден брой мандати в Европарламента, изразявайки предимно разочарованието на избирателите от липсата на успехи в борбата с икономическата криза. Това разпределение на силите ще произведе вероятно най-пъстрия и разнороден парламент от началото на изборите през 1979 г., но в същото време и най-релевантния спрямо нагласите на средностатистическите европейци.

Партията с най-много гласове в ЕП ще предложи първа кандидатура за председател на Комисията, който да замени португалеца Жозе Мануел Барозу. Номинацията трябва да получи одобрението на лидерите на страните-членки на ЕС. След което тя ще бъде гласувана и одобрена с мнозинство от парламента. Юнкер и Шулц водят в социологическите проучвания, но това не им гарантира лесно избиране на поста, отбелязва Ройтерс.