От 3000 до 5000 животни в европейските зоопаркове биват убивани в интерес на правилното поддържане на видовете, съобщи ръководител на Европейската асоциация на зоопарковете и аквариумите (EAZA) в интервю за Би Би Си.

Убиването на жирафчето Мариус в зоопарка в Копенхаген, което предизвика силни емоции в началото на февруари, не е извънредна практика, заяви Лесли Дики, генерален директор на EAZA, като уточни, че броят на убитите животни включва всички видове "от поповите лъжички до жирафите". Практиката все пак засяга "най-много няколкостотин" от големите животни като жирафи, зебри, лъвове и мечки.

Проверка, направена от Би Би Си установи, че от октомври 2012 г. пет жирафа са били убити в Дания, а четири хипопотама - в Европа. Същата участ напълно легално са имали 22 зебри на континента между 2000 и 2012 г.

Тези животни, така както и Мариус, са били екзекутирани с цел да бъде избегнати аномалии в резултат на кръвосмешение, обясни от своя страна президентът на асоциацията Саймън Тонг.

Има случаи, когато управата на парковете предпочита контрацепция или кастрация.

Относно възмущението, предизвикано от смъртта на датското жирафче, Саймън Тонг посочи: "10-15% от хората считат, че най-лошото нещо, което човек може да направи, независимо от обстоятелствата, е да убие животно. За повечето хора обаче е нормално животните да бъдат убивани с цел прехрана или регулиране на популацията".

EAZA обединява 340 заведения, включително 48 зоопарка само в Обединеното кралство.

Лесли Дики изтъкна, че с дейността си асоциацията е допринесла за спасяването на голям брой видове, които живеят затворени, като например лъвския тамарин, малък примат от Латинска Америка, който не се среща в диво състояние.