Метеорният поток Геминиди (GEM) е най-атрактивният метеорен поток през зимата. Това съобщи за Агенция „Фокус” Пенчо Маркишки, физик в Института по астрономия с НАО-Рожен, БАН. Активен е в периода от 4 до 17 декември, като по принцип в момента на неговия максимум, при добри метеорологични условия и при отсъствие на ярка Луна, могат да се наблюдават до около 110 метеора на час. Максимума на потока тази година ще бъде на 14 декември около 7.45 ч. официално време, т.е. в началото на вече настъпващия ден за нашата страна. Освен това, за съжаление, почти пълната Луна ще възпрепятства наблюденията през по-голямата част от нощта на 13 срещу 14 декември. Нейното присъствие ще завиши осветеността на небето и това ще затрудни регистрирането на по-слаби метеори. През тази нощ Луната ще залезе в 4.49 ч. за София, на възраст 11.8 дни, с 90% пълен диск. Слънцето ще изгрее в 7.49 ч. за София, т.е. по време на максимума. Като най-подходящо време за наблюдение от България остава късият интервал от около момента на залеза на Луната, до развиделяване.

Радиантът на потока (т.е. точката от небето, от която ще изглежда, че метеорите се разлитат във всички посоки наоколо) е близо до звездата Кастор, α от съзвездие Близнаци, която е видима веднага след падането на нощта, много ниско над североизточния хоризонт. Тази година съзвездието Близнаци ще се открива още по-лесно заради един много ярък обект в него – планетата Юпитер, която ще привлича погледа през зимните нощи. С напредването на нощта условията за наблюдение на Геминиди ще се подобряват – съзвездието Близнаци ще се издига заедно с радианта на потока и около полунощ те ще бъдат на височина близо 60о над източния хоризонт. Заедно с това Луната ще клони към залез.

Геминидите често са ярки метеори, жълтеникави, нерядко оставящи тлеещи следи след себе си, което ги прави забележими и в по-неблагоприятни условия. Теди, които решат да наблюдават явлението могат да излязат под открито небе към края на нощта на 13 срещу 14 декември около 4.00 – 4.30 ч., когато Луната ще бъде вече ниско на югозапад преди своя залез.

Счита се, че Геминидите са породени от облак частици, разхвърляни в космическото пространство от астероида 3200 Фаетон. Това отличава този метеорен поток от останалите популярни потоци като Персеиди, Леониди, Ориониди и др., чиито причинители са различни комети, оставили някога по подобен начин облаци от космически частици след преминаването си през вътрешните части на Слънчевата система.