Международният съюз на астрономите реши да не даде статут на планета на Плутон. Така броят на "класическите" планети остава осем.След близо едноседмични разгорещени спорове в Прага Международният съюз на астрономите отхвърли предложението за официално признаване на Плутон за планета. Космическото тяло се смяташе за планета от 1930 г., когато е открито от американеца Клайд Томбау.

Близо 2500 астрономи от цял свят решиха Плутон да не стане част от "класическите" планети, които са осем на брой - Меркурий, Венера, Земята, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. Беше отхвърлена идеята към тях да добавят още три тела- най-големият астероид Церера, Плутон, заедно с досегашната си луна Харон, и все още неназованата UB313. Това означава, че Плутон ще бъде заличена като т.нар"девета планета" от всички учебници и атласи.

Причина за радикалното предложение бе спорът за точния статут на Плутон. Той е твърде отдалечен и значително по-малък от всички други осем планети. От началото на 90-те години на XX в. бяха открити още няколко подобни небесни тела в външния район на Слънчевата система, известен като Пояса на Кайпер.

Международният съюз на астрономите смята, че е възможно Плутон принадлежи към тези тела и не може да бъде класифициран като планета. С диаметър от едва 2360 километра Плутон доскоро беше най-големия обект в Пояса на Кайпер. През 2003 г. обаче учени от Калифорнийския институт по технологии откриха обекта UB313. След измерването му с помощта на телескопа "Хъбъл" големината на новото тяло беше определена на 3000 километра в диаметър.

Предложението за определяне на Церера като планета предизвиква изненада. Тя е най-голямото тяло в астероидния пояс между Марс и Юпитер и е със сферична форма.

Основа за преоценката на критериите бе ново научно определение, което извежда на преден план гравитацията като основен фактор в определянето на планета. За да бъде определено като планета, едно небесно тяло трябва да бъде в орбита около звезда, но не може самото то да бъде такава. В същото време то трябва да има достатъчна маса, за да може собствената му гравитация да му придава сферична форма.

Повече информация:

Официален сайт на Международния съюз на астрономите

Информация за UB313