Правителството на Япония пристъпи към първото пълномащабно проучване за находища на метанов хидрат на дъното на Японско море, съобщават медиите в Япония. В рамките на правителствена програма специален изследователски кораб ще проучи местонахожденията на метанов хидрат на полуостров Ното (префектура Исикава) и в района на остров Садо (префектура Ниагата, на запад от централния остров Хоншу), до пристанището на Дзьоцу (префектура Ниагата)

Проучването е възложено на специалисти от Националния институт за промишлени науки на Япония и университета Мейдзи. То ще продължи около 3 години. В държавния бюджет на Япония за 2013 година, за изследвания в тази област са отделени около един милиард йени /105, 6 млн. долара/. До 2015 година се предвижда да се изследва и крайбрежието на префектурите Симане, Акита, Ямагата и Хокайдо.

Метан хидратът е подобна на лед субстанция, съставена от метан и вода. Тази субстанция остава стабилна в условия на голямо налягане и ниска температура. С покачването на температурите хидратът се разлага.

Япония е първата страна в света, която е развила технология за добиване на този вид гориво.

Много богати залежи на хидрат метан има също и в офшорни находища край бреговете на Китай и Индия. В тях има газ в замръзнало състояние поради ниската температура, като молекулите на метана са смесени с водни молекули. Сложността на добива се състои в това, че е необходимо много внимателно да се повишава температурата или да се понижава налягането, за да се контролира извличането на газа.