Американски учени клонираха човешки ембриони от парченца кожа и извлякоха от тях стволови клетки. Откритието може да доведе до това да се създават човешки тъкани, които да се използват за лечение на редица болести. Методът може да се използва за терапевтично клониране, с което да се получават индивидуализирани стволови клетки за лечение на редица болести.

Преди почти две десетилетия, учените успяха да клонират овцата Доли. Сега същият процес им позволи да клонират ембрионални стволови клетки от човешки зародиш за пръв път. Това революционно постижение е извършено от Шукрат Миталипов в Университета Орегон. Той използва метод, наречен ядрен трансфер. Най-просто казано, това представлява вземането на една клетка – в случая кожна стволова клетка, и инжектирането и в специална яйцеклетка, чието ДНК е било премахнато. След това тази клетка е стимулирана да започне да се дели. Резултатът е нарастваща маса от стволови клетки, които, ако бъдат оставени да растат, могат да се превърнат в клонинг.

Това е и методът, по който е клонирана овцата Доли през 1996 година. Интересното е, че този метод досега не е сработвал с човешки клетки. Според публикацията на Миталипов в научно списание екипът му и той са успели да повторят процедурата, използвайки човешки стволови клетки от кожата на зародиш, за да „оплодят“ яйцеклетката.

Успехът на експеримента може да доведе до клониране на цяло човешко същество, въпреки че етичните и морални норми принципно влизат в конфликт с подобна идея. Именно поради тази причина Миталипов и екипът му не планират да произвеждат клонинги, а клонираните стволови клетки са единствено за медицински цели.

Стволовите клетки са писъкът в модерната медицина и се използват почти като панацея за третиране на ракови заболявания, увреждания на нервни тъкани и сърдечни заболявания. Миталипов отдава успеха си основно на два фактора. Първо, за клетки-яйца са използвани здрави клетки от донора, а в предишните опити това е правено с остатъци от клиниките. Второ, има малко по-различен подход към ядрения трансфер, с малки подобрения, включително използването на кофеин в даден момент. Очакванията на Миталипов са били за дълги години експерименти и опити да се оптимизира процесът по клониране, така че да работи с човешки клетки, но още при първия опит, екипът му е получил линия клонирани клетки само за няколко месеца. Би Би Си посочва, че това наистина е огромна стъпка за медицината, която може да намали драстично цената на лечението със стволови клетки и да помогне на редица пациенти с различни заболявания.