През 1520 г. религиозният реформатор Мартин Лутер публично изгаря папската була.

През 1768 г. в Англия е основана Кралска академия на науките.

От този ден през 1799 г. Франция става първата страна в света, която въвежда метричната система, основана на метъра и килограма.

През 1817 г. Мисисипи става 20-тия американски щат.

През 1845 г. британският инженер Робърт Томпсън патентова пневматичната гума.

През 1848 г. първите президентски избори във Франция са спечелени от племенника на Наполеон Бонапарт - Луи Наполеон Бонапарт.

През 1868 г. в Лондон заработва първият в света уличен светофар.

През 1869 г. в щата Уайоминг жените получават право да гласуват.

През 1898 г. в резултат на договор между САЩ и Испания, Куба става независима държава.

През 1901 г. са раздадени първите Нобелови награди. Тази за физика е връчена на Вилхелм Рьонтген; за химия - на Якоб Вант-Гоф; за физиология и медицина - на Емил Беринг; за литература - на Рене Сюли Прюдом. Нобеловата награда за мир прибират Фредерик Паси и Жан Анри Дюнан.

През 1906 г. американският президент Теодор Рузвелт спечелва Нобелова награда за мир и става първия американец спечелил Нобелова награда.

На този ден през 1921 г. в СССР е извършена денационализация на дребните предприятия.

През 1945 г. правителството на САЩ дава съгласие за изграждане на главна резиденция на ООН в Ню Йорк.

През 1948 г. Общото събрание на ООН приема Всеобща декларация за правата на човека.

През 1964 г. френският писател Жан-Пол Сартър отказва да приеме присъдената му Нобелова награда за литература като израз на пацифистките си убеждения и против откритието на Алфред Нобел.

През 1975 г. активистът Андрей Сахаров е награден с Нобелова награда за мир, приета от неговата жена.

На този ден през 1989 г. в Чехословакия е избрано първото некомунистическо правителство. Президентът Густав Хусак подава оставка.

През 2001 г. е открит спътникът Автоноя. Откритието е дело на астрономите Скот Шепърд, Дейвид Джуит и Ян Клайн.

На тази дата през 2009 г. на широк екран излиза 3D филмът „Аватар”.

От 1950 г. по инициатива на ООН се отбелязва Денят на човешките права.

На този ден са родени Адриан ван Остаде (холандски художник, 1685 г.), Цезар Франк (белгийски композитор, 1822 г.), Емили Дикинсън (американска поетеса, 1830 г.), Нели Закс (немска поетеса, Нобелов лауреат, 1891 г.), Дороти Ламур (американска актриса, 1914 г.), Юрий Темирканов (руски диригент, 1938 г.), Таисия Повалий (украинска актриса, 1964 г.), Брайън Молко (американски певец, вокалист на Placebo, 1972 г.), Габриела Спаник (венецуелска актриса, 1973 г.).