Китайският безпилотен космически кораб "Шънчжоу 8" беше изстрелян в 5.58 часа местно време от космодрума на китайския космически център "Цзюцюан" близо до пустинята Гоби в северозападната част на страната. Апаратът полетя към космоса с ракетата-носител "Чанчжен 2Ф".

Безпилотният космически кораб ще се скачи с безпилотния космически модул "Тянгун 1", който беше успешно изведен в орбита  на 28 септември тази година. Корабът и модулът ще останат скачени около 12 дни. После ще има разкачване и "Шънчжоу 8" ще „изрепетира” отново скачването  с модула, преди да се разкачи окончателно от него. След това  капсулата му за завръщане на земята ще навлезе в земната  атмосфера и ще се приземи на 17 ноември.

От своя страна мисията на модула "Тянгун 1" ще продължи две години. По план китайски астронавти ще го посетят два пъти следващата година. Те ще пътуват до там с корабите "Шънчжоу" 9 и 10. Те са проектирани така, че да оформят мини космическа станция, когато се скачат с модула "Тянгун 1". На борда на "Шънчжоу 8" има чип с близо 43 хиляди текстови и видео желания на деца и младежи от цял Китай.