Сателит на НАСА с размер на автобус и тежащ над 6000 кг, ще падне на Земята. В момента сателитът се върти в орбита и постепенно се поддава на земната гравитация. Очаква се сателитът да се разбие на 100 отделни парчета, когато наближи земната повърхност. Шансът някое от тях да удари човек е 1:3200.

Очаква се сателитът да се разпадне при навлизането в земната атмосфера. Това е най-голямото космическо тяло на НАСА, което ще падне на Земята от над 30 години. Приземяването му ще бъде съпроводено със своеобразно светлинно шоу.

Сателитът ще изгори частично при навлизане в атмосферата и според изчисленията на НАСА ще се разпадне на около 100 парчета, които ще изглеждат като огнени топки и ще се виждат дори през деня. Предполага се, че 26 от тях няма да изгорят и ще се разбият, като образуват пътека от отломки, дълга 800 км. Най-голямото парче би трябвало да тежи около 136 кг. Но къде ще паднат, от НАСА не могат да определят с точност. Прогнозите са най-общи – между 57 градуса северна ширина и 57 градуса южно от екватора – обширна област от 6 континента.

От НАСА следят постоянно курса на сателита. Авиоинженерите използват данни от радари и други големи космически телескопи, разположени в 30 точки по света. Приближаването на сателита към Земята се наблюдава и в 80 хиляди обсерватории. Спътникът, на който се възлагаха много надежди в областта на космическите изследвания, се превърна в ненужен предмет след 20 години в орбита.

Мисията на изстреляния през 1991 г. на борда на совалката "Дискавъри" сателит приключи през 2005 г., след като горивото му свърши. В продължение на 14 години той изследваше земната атмосфера и взаимодействието й със Слънцето. Сателитът на стойност 750 млн. долара измерваше концентрацията и разпределението на газовете, отговорни за изчерпването на озоновия слой, климатичните промени и други атмосферни явления.