Учени установиха, че на Земята съществуват около 8,7 милиона различни видове животни и растения. Цифрата, оповестена в списанието със свободен достъп "PLoS Biology" е представена като най-точната калкулация, правена досега и заменя предишни оценки, разполагащи се в твърде широките граници от 3 до 100 милиона вида.

Около 1,25 милиона вида са били открити и класифицирани откакто шведският учен Карл Линей в средата на 18-ти век изобретява таксономията, използвана и до днес. 8,7-те милиона се получават на основата на математически анализ на известните в момента видове.

Според учени от канадски университет и Университета на Хавай около 86 % от обитаващите сушата и 91 % от живеещите в океана видове предстои да бъдат открити. Изследването показва, че съществуват около 7,77 милиона животински вида, от които 953 434 са били описани и каталогизирани, 298 000 растителни вида, като от тях описаните са 215 644.