Марк, Лиса и Едуард са трима от усмихнатите и любезни американски младежи, които акостираха на варненска земя през уикенда с плаващия университет „Експлорър". Те пристигнаха по програмата „Семестър по море", а графикът им бе наистина много наситен със срещи и събития - и в града, и в региона. Досега младите хора са посетили Бахамите, Испания, Италия, Хърватия и Гърция, предстои им да разгледат и турския бряг. Споделят, че за България са знаели най-малко, но са приятно изненадани. Лиса бе очарована от варненския музикален фест, в частност от изпълнението на живо на няколко ударни инструмента - нещо, на което била свидетел за първи път.

„Българската музика е завладяваща, дори хипнотизираща", споделя тя. Любимото им нещо засега била българската бира: „Най-добрата, която сме пробвали някога!", категорични са студентите. Нямат търпение да опитат шопска салата, ракия и шкембе чорба - така ги били посъветвали местните. Планират посещение на делфинариума и още поне няколко часа излежаване на плажа, за тяхно щастие - пясъчен. „Всички плажове, които посетихме досега, бяха каменисти и, честно казано, не ни допаднаха особено", оплаква се Марк. В плана им снощи бе нова атака на купоните по крайбрежните барове и дискотеки, където американците с изненада открили много расови автомобили, сред които и „царят на колите" - мерцедес. В Америка това не се виждало толкова често.

„На кораба най-много ми харесват басейнът и безплатните питиета", шегува се Едуард, но Емили споделя: „Околосветският круиз ти дава възможност да научиш неща, с които никога не си се занимавал преди. Аз например тук уча френски, а доскоро не знаех и думичка на този език..." Огромен плюс за студентите, изучаващи история, била и възможността да се докоснат пряко до нещата, за които преди знаели само от книгите. Лекциите вървят през целия ден, а в почивките учещите обикновено са заети с домашни, но винаги се намирало време за нови запознанства и партита.

„Когато за първи път се качихме на борда, си мислехме колко е голям този кораб и колко много ученици има, но само след месец вече се чувстваме като у дома си, всички се познават и сме като едно голямо семейство", щастлива е една от студентките по английска филология и литература в Калифорнийския университет.

Плаващото учебно заведение е временен дом на 650 студенти не само от Америка, но и от цял свят, за които се грижи обслужващ персонал и на които преподават лектори, общо 300 на брой. Възможност да учи и да обикаля света има всеки желаещ студент, който е подал заявление и има годишен успех над изисквания. Желаещите са основно американци, но на борда има учещи и от Пуерто Рико, Индия и дори един българин.

В Америка тази възможност съществува от създаването на програмата „Семестър по море" през 1963 г. От тогава насам студенти от цял свят са „преплавали" повече от 100 презокеански семестъра. Невероятната възможност да учиш и да обикаляш света възлиза на минимум 23 000 долара за 100-дневен курс или 9000 за 65-дневен, в зависимост от вида настаняване и годишния сезон. Освен околосветски пътешествия има и регионални, които са значително по-евтини - от 3000 до 17 000.