Учените заявиха, че разполагат със сигурни доказателства за това, че по-големият спътник на Марс, Фобос, е създаден от парчета скала, избити от Червената планета след титаничен космически удар, съобщи Би Би Си. Произходът на марсианските сателити Фобос и Деймос дълго време представляваше главоблъсканица за специалистите. Предполагаше се, че двете луни са били астероиди, формирани в астероидния пояс, и впоследствие хванати от гравитацията на Марс.

Последните открития по въпроса бяха представени на голяма конференция в Рим. Новите проучвания подкрепиха и новата теория: Фобос е произлязъл от парчета, изхвърчали след мощен удар с космическо тяло и впоследствие закрепили се заедно. В алтернативен вариант сателитът произлиза от останките на по-стара марсиански луна, разбита на парчета, но тя също би трябвало някога да е била част от Марс.

По принцип богатият на въглерод скален материал, останал още от формирането на Слънчевата система, би трябвало да се съдържа в астероидите от "главния пояс" между Марс и Юпитер. Това би трябвало да се отрази и на химичния състав на материала на Фобос, ако той произхожда оттам. Данните от сондата "Mars Express" на Европейската космическа агенция, обаче, направиха "астероидния" произход на спътника малко вероятен. Наблюденията чрез използване на термални инфрачервени дължини на вълната, проведени с уредите на "Mars Express", показват много слабо сходство между материала на Фобос и този на който и да е клас метеорити, известни на Земята. Това подкрепя теорията за произлизане на Фобос от марсиански материал, излетял в орбита и съединил се там, но учените имат и още по-силно доказателство.

"За първи път открихме минерали от вида, известен като филосиликати, на повърхността на Фобос, особено в областта на североизток от Стикни, най-големия картер от сблъсък - заяви д-р Марко Гуйрана от Италианския национален институт по астрофизика в Рим. Смята се, че филосиликатните скали се формират в присъствието на вода и са намирани предимно на Марс. "Друга възможност е тези минерали да са формирани на място, но това означава, че Фобос трябва да е имал вътрешна топлина, която да осигури течното състояние на водата" - каза Гуйрана.

Други наблюдения на Фобос изглежда, потвърждават сходствата с видове минерали, идентифицирани и на повърхността на Марс. повърхността на Фобос в края на краищата се оказа много по-тясно свързана с Марс, отколкото с астероидите в главния пояс, заключиха учените. Бе подчертано също така, че сценарият с астероидния произход има големи трудности да обясни някои особености в орбитата на Фобос.

Измерванията на плътността на Фобос показват, че тя е по-ниска от тази на астероидния материал. Резултатите предполагат, че спътникът има структура с вътрешни пори, чийто празнини общо заемат 25-45% от обема на вътрешността му. Ако астероид с толкова пори бъде хванат от марсианското гравитационно поле, той вероятно не би оцелял. ;

По-подробни изследвания на структурата на марсианския спътник ще бъдат направени от руската роботизирана мисия "Phobos-Grunt", която ще стартира през 2011 година.