Comcast NBCUniversal обяви официално намерението си да изгради първия в Европа тематичен парк и курорт с марката Universal. Локацията – южно от Бедфорд, само на 35 минути с влак от Лондон – ще приюти един от най-мащабните развлекателни комплекси на континента и първия подобен проект на Universal в Обединеното кралство и Европа.

Паркът ще бъде проектиран и реализиран от подразделението Universal Destinations & Experiences и ще включва няколко тематични зони с впечатляващи атракции, изпълнени с типичната за Universal кинематографична магия, технологични иновации и адреналин. Част от комплекса ще бъде и хотел с 500 стаи, както и търговско-увеселителна зона с ресторанти, магазини и разнообразни развлечения.

„Това е важен и исторически момент за нашата компания – нова стъпка напред в разрастването на бизнеса ни с тематични паркове и в мисията ни да радваме публиката по цял свят,“ споделя Майк Кавънах, президент на Comcast Corporation.

Според Кавънах, британската креативна индустрия и богатият туристически пейзаж са естествен партньор за емблематичния разказвачки стил и иновативните технологии на Universal.

Големи планове и зад океана

Развитието в Обединеното кралство е част от по-широката стратегия на Universal за глобална експанзия. През следващите две години компанията ще открие три нови тематични парка в САЩ, сред които и дългоочакваният Universal Epic Universe в Орландо, Флорида – най-големият и технологично напреднал парк на Universal досега, първият нов мега-парк във Флорида от 25 години насам. Инвестицията в него е с икономическо въздействие от над 11 милиарда долара и е създала десетки хиляди работни места.

До края на 2025 година в Лас Вегас отваря врати и Universal Horror Unleashed – целогодишно преживяване, посветено на хорър жанра, а през 2026 в Тексас ще заработи Universal Kids Resort – първият парк на компанията, изцяло насочен към семействата с малки деца.

„Разширяването ни в Европа е вълнуваща възможност да достигнем до нова публика и да споделим уникалните преживявания, които създава нашият екип,“ подчертава Марк Уудбъри, председател и главен изпълнителен директор на Universal Destinations & Experiences.

Парцелът от 192,5 хектара, закупен от Comcast през 2023 г., е с ключово разположение – в близост до жп линия, свързваща го бързо с Лондон и голяма част от страната. Над 80% от населението на Англия и половината от населението на Великобритания живее на по-малко от два часа път от бъдещия парк. Локацията също така осигурява отлична връзка с останалата част на Европа и се очаква да привлече милиони нови туристи в Обединеното кралство.

Предвижда се строителството да започне през 2026 г., след одобрение на предстоящото предложение за планиране, което ще бъде внесено до няколко месеца пред британското правителство.