Американският държавен секретар Марко Рубио заяви, че стратегията на руския президент Владимир Путин за победа и подходът му към евентуални мирни преговори се основават на убеждението, че Русия може да издържи по-дълго в една изтощителна война от Украйна и западните ѝ съюзници. Изводите са част от нов анализ на Института за изследване на войната (ISW).

В интервю за Fox News на 2 декември Рубио определи Путин като „най-трудната“ страна в процеса на преговори, коментирайки последните му изявления, че Москва ще постигне целите си без значение от цената и времето. Според държавния секретар това отразява действителната му менталност за войната в Украйна.

ISW припомня, че Кремъл продължава да се опира на дългогодишната теория на Путин, според която руската армия и икономика могат да надживеят не само подкрепата на Запада, но и способността на Украйна да продължи отбраната си. Въпреки това Рубио подчерта, че не е реалистично Русия да води войната „още четири или пет години“, като отбеляза, че Москва в момента контролира по-малка територия, отколкото в първите месеци след началото на инвазията през 2022 г.

По данни на ISW украинските сили са възстановили над половината от земите, завзети от Русия от началото на пълномащабната война, а руската икономика продължава да изпитва сериозни затруднения, които ограничават капацитета ѝ за продължителен военен конфликт.

В същото време Кремъл представя последните руски успехи като доказателство за „неизбежна победа“. На 3 декември съветникът на Путин Юрий Ушаков заяви, че успехите на фронта са оказали „положително влияние“ върху срещата на Путин с американска делегация в Москва ден по-рано и според него са дали на Запада „по-точна оценка“ за пътищата към мир.

Кремъл продължава и опитите да спечели подкрепа в руското и беларуското гражданско общество за военните си действия, включително чрез местни организации и Руската православна църква. В същото време високопоставени руски представители поставят условия, които според анализаторите могат да оправдаят бъдеща агресия срещу Молдова и балтийските държави. Москва отново разпалва и пропагандни твърдения, че Одеса е „руски град“.

На фронта руските сили постигнаха тактически пробив северно и североизточно от Хуляйполе през втората половина на ноември, което може да създаде възможности за по-широки настъпателни операции към Хуляйполе и Орихов. Способността на Русия да се възползва от този пробив обаче зависи от устойчивостта на украинската отбрана и възможността да задържи ключови речни линии.

Украинските войски напредват в районите около Вовчанск, Покровск, Новопавловка и в тактическата зона Костянтиновка–Дружковка, докато руските сили бележат придвижване близо до Сиверск и Покровск. Европейските съюзници на Киев продължават да осигуряват военна подкрепа за украинската армия.