Сръбски учени експериментират с брашнени червеи като начин за разграждане на полистирен, предаде Ройтерс.

Брашнените червеи могат да разграждат различни видове пластмаси, включително полистирен – материал, използван в опаковки, изолация и контейнери за храна. Проектът, одобрен от сръбското правителство и подкрепен от Програмата на ООН за развитие (ПРООН) и други международни донори, включва добавяне на полистирен в храната на ларвите на жълтия брашнен червей (Tenebrio molitor), които се нуждаят от обучение, за да ядат пластмасови изделия.

Учените отбелязват, че бактериите в червата на червеите разграждат пластмасата до въглероден диоксид и вода, без да оставят микропластмасови остатъци. Подобни експерименти вече са провеждани в САЩ и Африка, а сега Сърбия се присъединява към тях.

Рециклирането на битовите отпадъци в страната е едва 15%, което е значително под целите на ЕС от 55%. Над 84% от отпадъците се озовават на около 3000 нерегулирани сметища, често пълни с пластмаса, хартия и органични материали. Способността на брашнените червеи да разграждат стиропора, който в природата се разлага над 500 години, се разглежда като потенциално решение на този проблем.

Институтът е предоставил ларви на белградската компания „Белинда Енимълс“, която ги развъжда и планира създаване на мрежа от подобни ферми. При разграждането на 1 кг стиропор, ларвите отделят от 1 до 2 грама въглероден диоксид, докато при изгаряне на същото количество стиропор се отделя над 4000 пъти повече.

В бъдеще ларвите могат да се използват като храна за животни, ако проектът достигне голям мащаб. Все пак употребата на брашнени червеи за фураж в Сърбия все още е ограничена от регулациите, които предстои да бъдат приети.