Растенията издават звуци, когато са под стрес, а някои животни – включително молци – могат да ги чуят и реагират, показва ново изследване на екип от Тел Авивския университет. Това е първото научно доказателство, че животно променя поведението си в отговор на звуци, издавани от растения.

В първото по рода си доказателство екип от Тел Авивския университет установи, че женски молци избягват да снасят яйца върху доматени растения, ако растенията издават звуци, които свързват със стрес, което показва, че те може да са болни или нездрави.

Този екип беше първият, който преди две години показа, че растенията „пищят“, когато са под стрес или болни.

Тези звуци са извън диапазона на човешкото слухово възприятие, но могат да бъдат улавяни от много насекоми, прилепи и някои бозайници.

„Това е първото доказателство за животно, което реагира на звуци, издавани от растение,“ казва професор Йоси Йовел от Тел Авивския университет пред BBC.

„Това може да е само началото на едно изцяло ново разбиране за комуникацията между растения и животни,“ казва проф. Йоси Йовел. По думите му, различни животински видове може да се ориентират по звуците на растенията, за да решат дали да ги използват за храна, подслон или размножаване.

Друга насока на изследване е дали растенията могат да предават информация помежду си чрез звук и да реагират – например като пестят вода при засушаване, според професор Лилах Хадани, също от Тел Авивския университет.

„Това е вълнуващ въпрос,“ казwа тя.

„Ако растение е под стрес, най-загрижени за него са другите растения и те могат да отговорят по много начини.“

Изследователите подчертават, че растенията не са съзнателни. Звуците се получават по физичен път вследствие на промени в условията около тях. Това, което откритието показва, е че тези звуци могат да са полезни за други животни и, вероятно, за други растения, които могат да ги възприемат.

Ако това е така, растенията и животните може да са се съвместно еволюирали да произвеждат и чуват тези звуци за взаимна полза, според професор Хадани.

„Растенията могат да еволюират да издават повече или по-силни звуци, ако това им носи полза, а слухът на животните съответно да се развива, за да улавя тази огромна информация.

Това е обширна, неизследвана област – цял свят, който чака да бъде открит.“

В експеримента изследователите се съсредоточиха върху женски молци, които обикновено снасят яйца върху доматени растения, за да могат ларвите им да се хранят след излюпването.

Предположението бе, че молците търсят най-доброто място за снасяне на яйца – здраво растение, което да осигури хранене на ларвите. Затова, когато растението сигнализира, че е обезводнено и под стрес, въпросът бе дали молците ще обърнат внимание на това и ще избегнат снасянето на яйца върху него.

Отговорът е: да, не снасят яйца заради звуците, които растенията издават.