Най-малко 26 души са загинали, след като въоръжени мъже откриха огън срещу група местни туристи в индийския регион Кашмир, съобщиха властите пред Би Би Си.

Атаката е извършена в Пахалгам – живописен град в Хималаите, често наричан „Швейцария на Индия“. Според министър-председателя на региона Омар Абдула, нападението е „много по-мащабно от всичко, насочвано срещу цивилни през последните години“. Има множество ранени, като някои са в критично състояние.

Двадесет и шест души загинаха, а 17 бяха ранени, след като екстремисти откриха огън по туристи в контролираната от Индия част на Кашмир, предаде Ройтерс.

Атаката беше извършена във вторник на поляна в района на Пахалгам, в живописната хималайска федерална територия. Сред загиналите са 25 индийци и един непалски гражданин, съобщиха от полицията.

Това е най-тежкото нападение срещу цивилни в Индия от стрелбите в Мумбай през 2008 г. и наруши относителното спокойствие в Кашмир, където туризмът процъфтява, а антииндийското въстание отслабна през последните години.

Премиерът Нарендра Моди прекъсна двудневното си посещение в Саудитска Арабия и се завърна в Ню Делхи тази сутрин. Министърът на финансите Нирмала Ситараман също съкрати визитата си в Съединените щати и Перу.

Атаката се разглежда като удар срещу усилията на правителството да представи отмяната на полуавтономния статут на Кашмир като успех, довел до мир и развитие в дълго време нестабилния регион с мюсюлманско мнозинство.

Малко известна въоръжена групировка – „Кашмирската съпротива“, пое отговорност за атаката в публикация в социалните мрежи. В нея се изразява недоволство от заселването на над 85 000 „външни лица“ в региона, което според групата представлява „демографска промяна“.

В ново изявление днес групата твърди, че "набелязаните лица не са били обикновени туристи, а свързани с индийските служби за сигурност". „Това не беше типична туристическа група, а по-скоро агенти под прикритие, натоварени с разузнавателна дейност“, се казва още в съобщението. Атаката, според тях, трябва „да послужи като сигнал за събуждане не само за Делхи, но и за онези, които подкрепят съмнителните ѝ стратегии“.

В сряда над дузина местни организации призоваха за затваряне на федералната територия в знак на протест срещу нападението, при което загинаха туристи, чийто нарастващ брой подпомага местната икономика.

Много училища също преустановиха занятията за деня в знак на протест.

Авиокомпаниите изпълняваха допълнителни полети от Сринагар – лятната столица на територията – тъй като посетителите бързаха да напуснат региона. Главната магистрала, свързваща Сринагар с останалата част от страната, е повредена от проливен дъжд и временно затворена за ремонт, което допълнително увеличи търсенето на полети.

Индийският премиер Нарендра Моди прекъсна визитата си в Саудитска Арабия и заяви, че извършителите ще бъдат „изправени пред правосъдието“. „Нашата решимост да се борим с тероризма е непоколебима и само ще се засилва“, написа той в профила си в X.

Световни лидери осъдиха нападението. Американският президент Доналд Тръмп определи случилото се като „дълбоко обезпокоително“ и заяви, че САЩ стоят твърдо зад Индия в борбата срещу тероризма. Председателят на ЕК Урсула фон дер Лайен определи атаката като „гнусен терористичен акт“, а руският президент Владимир Путин изрази „искрени съболезнования“ за последиците от „бруталното престъпление“.

Пакистанското външно министерство също изрази „загриженост“ и съболезнования към жертвите, пожелавайки бързо възстановяване на ранените.

Атаката е извършена в планинската местност Байсаран, на около 5 км от Пахалгам. До мястото не може да се достигне с автомобили, уточни Види Кумар Бърди, началник на полицията в Джаму и Кашмир, пред BBC Hindi.

Очевидци разказват, че след нападението е настъпила паника – хората са започнали да бягат, да плачат и да крещят. Някои от засегнатите туристи са съобщили, че нападателите са се насочвали конкретно към немюсюлмани.

Видеа, разпространени в социалните мрежи и индийски медии, показват как войници тичат към мястото на стрелбата, както и кадри с ранени и тела, разпръснати по поляните. Информацията тепърва се проверява от властите.