Трима варненски състезатели направиха фурор на световното първенство по класическа борба за ветерани, което се проведе в сръбската столица Белград. Надпреварата бе изключително силна и в нея се пуснаха 360 ексборци от 31 държави. България завоюва шест златни медала, два от които бяха на борците от морската столица. На варненски адрес е и единственият сребърен медал за страната ни.

Светлозар Стоянов спечели титлата в категория до 63 килограма. Тук участие взеха 9 състезатели, а Стоянов се справи последователно с казахстанец, украинец и руснак, за да се окичи със златния медал. Неделчо Панев пък извоюва първото място при 69-килограмовите. Любопитното е, че на финала той пребори хърватин, който е с пет години по-млад от него. „Играх на същите килограми, на които бях през 1977 г., когато станах републикански шампион“, призна гордо Панев. Той и Светлозар Стоянов са треньори във варненския клуб „Локомотив`93“ с президент Орлин Димитров. Третият борец от морската столица – Сашо Маринов, стана вицесветовен шампион. Любопитното е, че по пътя си към финала той тресна двама ирански състезатели, които са играли за 20 000 долара премия за титла. В сблъсъка за първото място Маринов отстъпи на друг българин – Димчо Бонев. Единственият варненски представител, останал без медал, е Нуран Пиликян.

Тримата варненски призьори благодариха на Орлин Димитров, който е обезпечил финансово пътуването и таксите за участие. Стоянов и Панев гарантираха, че на следващия мондиал за ветерани в Полша ще защитят титлите си, а Маринов обеща, че и той ще е на най-високото стъпало на почетната стълбичка.