В Софийски градски съд започват пледоариите по делото за злоупотреби по програма САПАРД. Подсъдими са бизнесменът Марио Николов, съпругата му Мариана и още седем души. На предишното заседание на 17 юни защитата на Николов поиска връщане на делото, тъй като ЕС не е конституиран като ищец. Съдът обаче отхвърли искането. Адвокат Менко Менков обоснова иска с факта, че три четвърти от парите, за които се твърди, че са обект на злоупотреби, са собственост на Евросъюза.

Марио Николов, съпругата му Мариана, Иван Иванов, Радмил Петров, Петя Хаджииванова, Ана Шаркова, Григор Главев, Валентин Ангелов и Лазарина Георгиева са подсъдими за източване на средства по програма САПАРД. Според обвинението те са извършвали измами чрез фалшиви документи за внасяне на машини за месопреработка от чужбина. Те са били купувани на старо, но са описвани и представяни като нови. Старите машини са от български месарски предприятия, чиито собственици са в аферата. По този начин са били източени около 14 милиона лева.

Очаква се прокуратурата да поиска близко до максималното наказание за Марио Николов – над 15 години затвор, за съпругата му – около 10 години лишаване от свобода, а за останалите седем – наказания към минималните.

Николов вече беше осъден на първа инстанция на 10 години лишаване от свобода по обвинение за пране на пари по САПАРД.