Патриархът на Москва и цяла Русия Кирил пристигна на първото си официално посещение в Истанбул. Това е и първото пътуване на духовния глава откакто пое поста след смъртта на Алексий Втори през декември 2008 г.

След разговора с Вселенския патриарх Вартоломей, двамата видни свещенослужители потвърдиха единството на източноправославните църкви под ръководството на Вселенската патриаршия, което се счита за важно изявление след няколко години на размяна на остри реплики във втората по големина християнска църква в света.

Сред другите теми на срещата са били бъдещето на естонската и украинската църква, които се отделиха от Москва и поискаха от Вартоломей да ги признае за независими. Засега обаче Вселенската патриаршия не признава претенциите на Киев, а въпросът с естонските претенции предстои да се обсъди.

Освен с Вартоломей, по време на тридневното си посещение в Турция, Кирил ще се срещне с главите на останалите 15 самостоятелни източноправославни църкви, както и с президентът Абдулах Гюл и премиерът Реджеп Таийп Ердоган в столицата Анкара. Руският патриарх ръководи една от най-големите ортодоксални църкви в света, която има близо 160 млн. вярващи и е смятан за привърженик на реформаторското крило, което желае установяването на по-близки връзки с Ватикана. Кирил препотвърди желанието си да види православните църкви обединени, както и повече млади хора, които да служат в храмовете.