Тези кръвоносни съдове минават от повърхността на костите до вътрешните им кухини и до този момент съществуването им не е било известно. "Напълно откачено е, че все още има неща за откриване в човешката анатомия - открихме кръвоносни съдове на ново място, за които не сме знаели преди" - заяви Матиас Гунцер от Университета в Дюисбург-Есен, цитиран от сп. New Scientist.

Екипът учени, воден от Гунцер, е направил откритието, като е използвал химикал, който прави прозрачни костите на лабораторни мишки. Така учените видели миниатюрни кръвоносни съдове, които преминават през костта.

В долната кост на крака - с размер на кибритена клечка - те видели хиляди от тези капиляри, които наричат транс-кортикални съдове (trans-cortical vessels). Преди това е било известно, че само малко кръвоносни съдове влизат в самата кост, както и че те стигат до вътрешността. Новооткритите съдове обхващат цялата кост, осигурявайки голяма част нейното кръвоснабдяване.

Учените веднага отнесли резултатите от мишките към хората. В бедрената кост на човека също са открити подобни транс-кортикални кръвоносни съдове. В човешките кости има по-големи и важни кръвоносни съдове, така че тези не са от критично значение за кръвоснабдяването, но имат значение за изхранването на тези имунни клетки, които се образуват в костите.

Доколко това открите ще повлияе на болести на костната система като остеопорозата или на състояния, свързани с автоимунни заболявания - науката предстои да установи. Друго възможно приложение на откритието е по-бързо и ефективно медикаментозно лечение чрез инжектиране в кръвоносната система, след като е ясно, че тя прониква в цялата кост.