Кафяви водорасли са преминали 20 000 км от най-южните части на Индийския и Атлантическия океан до бреговете на Антарктида, съобщи Сайънс алърт. Това невероятно пътешествие е първото категорично доказателство, че Антарктида не е изолиран континент.

Международният екип от учени, открил "чуждестранните" кафяви водорасли, изработи компютърен модел, който показва как те може да са пътували. Той насочва също как могат да се променят условията в Антарктида.

"Това е недвусмислена демонстрация, че морските видове от север могат да стигнат до Антарктида", обясни Крид Фрейзър от Австралийския национален университет. „За да стигнат дотам, водораслите трябва да преминат през бариерите, създавани от полярните ветрове и течения, които досега мислехме за непреодолими".

Водораслите са открити на места, като бреговете на остров Кинг Джордж. Те са се движели с вълните, макар и според анализите на океанските течения и ветрове те да би трябвало да се движат не на юг, а в обратна посока. Изглежда са се намесили антарктическите бури. Големите вълни, предизвикани от тях, могат да нарушат моделите и да донесат водорасли до Антарктида.

"Веднага щом въведохме предизвиканото от вълни движение на повърхностните води, тези биологични преходи станаха възможни", посочва Адел Морисън от екипа. „Ако растенията и животните стигат до Антарктида често с океанската вода, те ще могат да се установят там веднага щом местната среда стане достатъчно благоприятна".

Водораслите обикновено пренасят и други растения и миниатюрни твари.

Откритието означава също, че Антарктида ще се промени по-осезаемо от глобалното затопляне, защото повече растения и животински видове ще започнат да виреят около леда.