НАСА започна обратно броене до дългоочаквана мисия на своя последен марсоход „InSight”, който ще се озове на Червената планета, за да слуша за „марсотресения”.

Космическият кораб, на който е марсоходът ще излети от въздушна база Вандербърг в Калифорния след около 2 часа (04:05 местно време или 11:05 централно Гринуичко време).

Мъгливото време, обаче може да се окаже проблем, но от техническия отдел на НАСА съобщиха, че ако се налага просто няма да бъде спазен обичайният протокол, за да може да се състои изстрелването.

Проектът на стойност 993 милиона долара има за цел да разшири човешкото познание за условията на Марс, преди да решим да пратим хора там. Ако всичко протече по план марсохода трябва да кацне на Червената планета на 26 ноември. Научният ръководител на НАСА Джим Грийн заяви, че експертите вече знаят, че на Марс има земетресения, лавини и метеоритни сблъсъци. „Но колко по склонна към земетресения е Червената планета? Това е фундаментален въпрос, на който ние трябва да знаем отговора, преди да изпратим хора да проучат планетата”, заяви Грийн.

Пробите, които марсоходът ще вземе ще бъдат от 3 м до 10 м под повърхността на Марс, като това е 15 пъти по-дълбоко от всяка предишна мисия. Разбирането на температурите на Червената планета е ключово за желанието на НАСА да изпрати хора там до 2030 г. и за да се разбере от колко нагряване ще се нуждае една бъдеща база.

През деня в летен ден около екватора на Марс температурите са около 20 градуса по Целзий, а вечерно време стигат до -73 градуса по Целзий. „Важна част от знанието е да знаем, как се развива планетата”, казва Грийн. „Трябва като хора да можем да живеем и работим там”, допълни той.