Желев е бивш министър на здравеопазването (24 април 2008 - 27 юли 2009), бивш кмет на Стара Загора (16 октомври 1999 - 26 ноември 2007), народен представител от „Коалиция за България“ в 41-то народно събрание (14 юли 2009 - 14 март 2013), член на Националния съвет на Българската социалистическа партия до 7 март 2014 г.
Евгений Желев е роден на 22 юли 1957 г. в Стара Загора. Учил е в VII ОУ и в гимназия „Христо Ботев“ в родния си град. Завършва Висшия медицински институт в Пловдив. Преминава курс по мениджмънт на здравеопазването във Вашингтон, САЩ.
Бил е член на ВС на БСП. Член на НС на АБВ. Кавалер на френския Орден за заслуги – най-високото отличие на Френската република, след Ордена на почетния легион. Носител на руския орден „Петър I"