Папа Франциск и руският патриарх Кирил се срещнаха в Хавана – среща, определена от световните агенции като историческа, тъй като представлява своеобразен мост за помирение между католическата и източноправославната църкви. Двамата религиозни лидери разговаряха два часа в зала на международното летище в кубинската столица, след което подписаха съвместна декларация за нормализиране на отношенията между Ватикана и Руската православна църква. И Франциск, и Кирил, определиха срещата си като изключително плодотворна.

За пръв път в историята римски папа и руски патриарх се срещнаха в Куба почти 1000 години след схизмата между католическата и православната църква. Това се случи в зала на международното летище „Хосе Марти” в Хавана, където папа Франциск и патриарх Кирил се прегърнаха и целунаха – символични жестове на помирение и възобновяване на диалога между двете традиционни вероизповедания на християнската религия. Двамата са гости на комунистическото правителство в Куба и проведоха частен разговор в продължение на два часа. След това подписаха съвместна декларация за пътя за подобряване на връзките между двете църкви.

папа Франциск – глава на Римокатолическата църква:

Говорихме като братя. Имаме едни и същи религиозни ритуали като кръщенето, и двамата сме висши свещеници. Говорихме за нашите църкви. Съгласихме се, че единството е движещата сила напред.

патриарх Кирил – глава на Руската православна църква:

Ваше светейшество, Ваши превъзходителства, скъпи братя и сестри, проведохме открита полезна дискусия в рамките на два часа.

Двамата религиозни лидери разговаряха за преследването на християните в Близкия изток и за териториални спорове от времето на разпадането на бившия Съветски съюз. Срещата бе съпътствана и от политическите несъгласия между Русия и Запада за решението на кризите в Сирия и Украйна, отбелязва Ройтерс.

Кубинският президент Раул Кастро лично посрещна папата и руския патриарх и им бе домакин по време на престоя им в Хавана. Патриарх Кирил оглавява най-голямата православна общност – около 165 милиона от общо 250 милиона души. Папа Франциск е духовен водач на 1.2 милиарда католици в света. Смята се, че има силни позиции в Хавана, след като в тайна дипломация помогна да се преодолее 54-годишната изолация на Куба от Съединените щати.

Историческата среща на римския папа и руския патриарх е важна първа стъпка към преодоляване на близо 1000-годишния разкол между западните и източните деноминации на християнството, разделени от Великата схизма на събора в Константинопол през 1054 г.