Родното място на Иисус Христос, чието рождество християнският свят отбелязва в полунощ - Витлеем - е в трескава последна подготовка за празненствата. В града ще се стекат стотици десетки хиляди туристи, които ще празнуват Бъдни вечер в автентична обстановка, край храма „Рождество Христово”. Улиците също са подобаващо украсени, а коледната елха грее в разноцветни светлини.

"Дървото и украсата са прекрасни тук на площад "Ясли". Но, знаете, празникът не се отбелязва по традиционния начин заради напрежението тук. Тържествата са ограничени, има засилено полицейско присъствие", разказва Иса Салиби.



Върху търговията във Витлеем бе нанесен сериозен удар през 2000 г., в зората на новото хилядолетие - тогава палестинците се вдигат на интифада срещу израелската окупация. Въпреки това обаче градската управа направи необходимото тържествата по посрещането на новия 21-и век да превърнат града в туристическа атракция.  

"Вълнуваме се да бъдем тук, на това свещено място. Всичко е прекрасно, градът се е постарал да се подготви добре за празника. Ще бъде чудно довечера", казва Грег Евърът, който е дошъл от САЩ.



През последните години напрежението поутихна и над два милиона туристи посещават Витлеем всяка година, за да празнуват Рождество Христово.