В испанската област Каталуния се провежда символично допитване до гражданите дали провинцията да обяви независимост от Испания. Вотът няма законов характер, тъй като не бе разрешен от испанския конституционен съд. Въпреки това регионалното правителство, доминирано от националисти, обеща да защити „правото на избор” на каталунците.

Седмици след като Шотландия отхвърли с референдум идеята за независимост от Обединеното кралство, испанската автономна провинция Каталуния организира символично допитване до своите граждани. Регионалното правителство с премиер Артур Мас от националистическата партия „Конвергенция и съюз” свиква пред урните общо 5.4 милиона жители на североизточната автономна област, навършили 16 години, за да отговорят на два въпроса: желаят ли Каталуния да стане държава и ако да, трябва ли тя да бъде независима.

За разлика от британското правителство, разрешило шотландския референдум през септември, Мадрид се противопостави с всички средства на допитването в Каталуния, един от най-богатите региони на страната.

Артур Мас заяви, че каквито и да е стъпки, предприети от централното правителство на Испания с цел да бъде предотвратен референдумът за независимост на провинцията, биха били директна атака срещу демокрацията, пише Би Би Си.

На 4 ноември конституционният съд на Испания постанови властите в Каталуния да отменят допитването. Изявлението на Мас идва като потвърждение на първоначалната му реакция след произнасянето на съда. На 5 ноември той обеща да защити „правото на избор” на каталунците въпреки съдебното решение.

Правителството на провинцията, доминирано от сепаратисти, настоява референдумът да бъде проведен, като посочва, че той е организиран от доброволци, без участието на властите. Гласуването би трябвало да има символичен характер. Според наблюдатели обаче, при наличието на забранителен акт от страна на конституционния съд провеждането на вота би било проява на гражданско неподчинение.

Вотът привлече много каталунци, които живеят в чужбина и искат да упражнят правото си на глас.

"Мислех си, че трябва да съм тук и да гласувам. Искам да съм част от този процес, защото референдумът за независимост е нещо голямо. Това не е точно референдум, защото местните власти намериха начин да обърнат нещата в юридически аспект, но няма значение, защото аз ще гласувам в подкрепа на независимостта.", сподели Белен Мурило – каталунка, живееща в Еквадор.

Изборните бюлетини са разпределени в 1317 секции – по-малко, отколкото на общите избори в Испания, като каталунците до последно търсят къде са регистрирани. Проучванията показват, че 80% от жителите на Каталуния /с население от 7.5 милиона души/ подкрепят по-разширена автономия от Испания, докато 50 на сто са за пълна независимост.

В събота премиерът на Испания Мариано Рахой се закани, че докато е на власт, никой „няма да разруши единството на страната”. Правителството няма да признае този акт на каталунските власти, категоричен бе Рахой.